Photokératite (ophtalmie ou cécité des neiges)

La cécité des neiges est une forme douloureuse mais temporaire de perte de vision causée par une surexposition aux rayons ultraviolets réfléchis. Le terme médical pour la cécité des neiges est la photokératite. Photo signifie la lumière et la kératite est l'inflammation de la cornée. La cécité des neiges est similaire à un coup de soleil sur votre cornée.

Malgré ce que son nom suggère, vous n'avez pas besoin d'être en présence de neige pour être atteint de cécité des neiges. La neige elle-même peut refléter plus de 80 pourcent des rayons ultraviolets du soleil. Les sports extrêmes tels que l'alpinisme, le snowboard et le ski se pratiquent en haute altitude où les rayons UV du soleil sont plus forts et où il y a généralement plus de neige, d'où le terme d'aveuglement des neiges. Vous pouvez toujours avoir la cécité des neiges à basse altitude, même si le risque est moindre, presque la moitié de risque en moins.

Quels sont les symptômes de la cécité des neiges ?

Les symptômes typiques de la cécité des neiges comprennent :

• Douleur oculaire
• Une sensation de brûlure dans les yeux
• Les yeux rouges
• Sensibilité soudaine à la lumière
• Vision trouble
• Yeux enflés
• Paupières gonflées
• Maux de tête
• Le sentiment qu'il y a quelque chose dans les yeux

Prévenir la cécité des neiges

La prévention est toujours préférable à un traitement ou à un remède et, compte tenu du fait que la cécité des neiges peut être douloureuse, il vaut mieux tout faire pour éviter de l’avoir.

Voici quelques façons de prévenir la cécité des neiges :

• Portez des lunettes de soleil avec protection contre les rayons ultraviolets du soleil à tout moment, surtout si vous êtes près de la neige et de l'eau
• Assurez-vous que vos lunettes de soleil offrent une protection UV minimale de 99%
• Préférédes lunettes de soleil enveloppantes qui offrent une protection maximale
• Optez pour des lunettes de soleil polarisées, car elles bloquent la lumière réfléchie intense
• Si vous êtes dans une zone fortement couverte de neige, évitez de retirer vos lunettes avant d'être à l'intérieur

Traitement de la cécité des neiges

La cécité des neiges est temporaire et disparaît généralement d'elle-même en quelques jours ou parfois même plus tôt. Nous vous suggérons cependant de consulter un médecin dès que possible pour évaluer l'étendue des dommages.

Pour soulager la douleur, nous vous suggérons ce qui suit :

• Les analgésiques peuvent aider à atténuer tout sentiment d'inconfort. Assurez-vous de prendre la dose recommandée
• Évitez la lumière vive, de source artificielle ou naturelle, et restez à l'intérieur
• Portez des lunettes de soleil pendant la journée et un masque de nuit quand vous allez dormir
• Gardez vos yeux humides en utilisant des larmes artificielles. S'en tenir à des formules douces, sans conservateur, douces pour les yeux qui ne causeront pas plus d'irritation
• Humidifier un chiffon dans de l'eau chaude et le placer sur vos yeux peut également procurer un soulagement temporaire. Nous vous recommandons de le faire en premier lieu le matin et juste avant de vous endormir
• Évitez de vous frotter les yeux
• Évitez de porter des lentilles de contact jusqu'à ce que le problème disparaisse

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